চলতি আইপিএলে (IPL 2023) রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স ব্যাঙ্গালোরের (RCB) বিরুদ্ধে কার্যত ডু-অর-ডাই ম্যাচ খেলতে নেমেছে কলকাতা নাইট রাইডার্স (KKR)। ঘরের মাঠে বিরাট কোহলিরা (Virat Kohli) টসে হেরে প্রথমে ব্যাট করলেন নীতিশ রানারা (Nitish Rana)। চিন্নাস্বামীতে (M Chinnaswamy Stadium, Bengaluru) নির্ধারিত ওভারে কেকেআর (KKR) ৫ উইকেট হারিয়ে ২০০ রান তুলল। ২০ ওভারের ফরম্যাটে নীতীশ অ্যান্ড কোং বেশ ভালো একটা স্কোর করল।
আর ব্রিটিশ ব্যাটার জেসন রয় (Jason Roy) রয়েছে বড় রানের নেপথ্যে। এই দিন বিশ্বকাপ জয়ী বিধ্বংসী ব্যাটার ২৯ বলে ৫৬ রান করলেন। ১৯৩.১০-র স্ট্রাইক রেটে চারটি চার ও পাঁচটি ছয় হাঁকালেন। নারায়ণ জগদিশনের (N Jagadeesan) সাথে ওপেন করতে নেমে তারা পাওয়ার প্লেতে ৬৬ রান তোলে। অর্থাৎ ১১ রান করে প্রথম ছয় ওভারে! তারা দুর্দান্তভাবে শুভারম্ভ করেন। ষষ্ঠ ওভার আরসিবি পেসার শাহবাজ আহমেদকে (Shahbaz Ahmed) জেসন এক ওভারে চারটি ছক্কা হাঁকান। ভাইরাল হয়ে যায় সেই ভিডিও। অনেক কেকেআর ফ্যান মজা করে জেসন রয়কে বাঙালি বলেন, কারণটা হলো তার পদবির জন্য। কেকেআর জেসন রয়ের এইরকম বিধ্বংসী ইনিংস দেখে তার নামকরণ করল ‘রয় দা’।
এর পাশাপাশি কেকেআর জানিয়ে দিল যে, তাদের টিমে খেলা প্রত্যেকটা ক্রিকেটার মনেপ্রাণে বাঙালি। পিঠে চোট পাওয়ার জন্য নিয়মিত ক্যাপ্টেন শ্রেয়স আইয়ারকে কেকেআর আইপিএলের শুরু থেকেই পাচ্ছে না তার পরিবর্তে এবার রানা স্ট্যান্ড-ইন ক্যাপ্টেন হয়েছেন। শ্রেয়সই শুধু নয়, শেষ মুহূর্তে বিশ্বের এক নম্বর ওয়ানডে অলরাউন্ডার সাকিব আল হাসান জানিয়েছেন যে, একাধিক কারণের জন্য এই মরশুমে তার পক্ষে কেকেআরের জার্সি গায়ে চাপানো সম্ভব হবে না। এবার দু’বারের আইপিএল চ্যাম্পিয়নরা জেসনকে শ্রেয়স-সাকিবদের বিকল্প হিসেবে দলে নিয়েছে। ইংল্যান্ডের মারকুটে ব্যাটারকে দলে নেওয়ার জন্য কলকাতা ২.৮ কোটি টাকা খরচ করেছে। ১.৫ কোটি টাকা তার বেস প্রাইস ছিল।
টি-টোয়েন্টি সার্কিটে নতুন করে আর ৩২ বছরের বিশ্বকাপজয়ী ওপেনারের পরিচয় করিয়ে দেওয়ার দরকার নেই। এমনকি তিনি আইপিএলেও নতুন মুখ নন। এর আগে তিনি গুজরাট ও হায়দ্রাবাদের হয়ে খেলেছেন। নাইটদের জার্সিতে এবার খেলার আগে, জেসন শেষবার ২০২১ সালে সানরাইজার্স হায়দ্রাবাদের হয়ে খেলেছিলেন। পাঁচটি ম্যাচ মিলে করেছিলেন ১৫০ রান। একটি হাফ সেঞ্চুরি ছিল। ইংল্যান্ডের হয়ে জেসন আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টি ম্যাচে মাঠে নেমেছে ৬৪ বার। ১৫২২ রান করেছেন। তার ১৩৭.৬১ স্ট্রাইক রেট ছিল। জেসন আটটি অর্ধশতরানও করেছেন।