২০২৩ এশিয়া কাপে (Asia Cup 2023) দলে জায়গা পাওয়ার পর ভারতীয় দলের প্রাক্তন সহ অধিনায়ক কে এল রাহুল (KL Rahul) এই এশিয়া মহাদেশীয় টুর্নামেন্টে সন্দেহজনক শুরু করবে পাকিস্তানের বিরুদ্ধে মাঠে নেমে। রাহুল, যিনি টিম ইন্ডিয়ার স্কোয়াডে তিনি পুরোপুরি ফিট, এমনকি শ্রেয়াস আইয়ারও। ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগ (IPL) ২০২৩-এ লখনউ সুপার জায়ান্টস (LSG) এর হয়ে ফিল্ডিং করার সময় রাহুল তার উরুতে চোট পেয়েছিলেন।
ভারতের ক্রিকেট বোর্ডের নবনিযুক্ত প্রধান নির্বাচক অজিত আগারকার বাবর আজমেদের বিরুদ্ধে ভারতের এশিয়া কাপের (Asia Cup 2023) উদ্বোধনী ম্যাচে রাহুলের হাতছাড়া হওয়ার সম্ভাবনা উড়িয়ে না দেওয়ার পরে, পাকিস্তানের প্রাক্তন স্পিনার দানিশ কানেরিয়া (Danish Kaneria) এই তারকা ব্যাটারের নির্বাচন নিয়ে ভারতীয় নির্বাচকদের নিন্দা করেছেন।
ভারতের প্রাক্তন সহ-অধিনায়কের নির্বাচনকে প্রশ্নবিদ্ধ করে, কানেরিয়া মন্তব্য করেছিলেন যে রাহুলকে এশিয়া কাপের জন্য সংরক্ষিত খেলোয়াড় হওয়া উচিত। ভারত তার দলে রিজার্ভ ব্যাটার হিসেবে পাওয়ার-হিটার সঞ্জু স্যামসনকে (Sanju Samson) রেখেছে।
পাকিস্তানের সাবেক এই স্পিনার বলেন, “কেএল রাহুল টেস্ট ক্রিকেটে পারফর্ম করেননি, যার কারণে তাকে তার জায়গা হারাতে হয়েছিল। তারপরে তিনি আইপিএলেও ভালো পারফর্ম করতে ব্যর্থ হন। তিনি আহত হয়েছিলেন এবং সুস্থ হয়ে আবারও দলে প্রবেশ করেছেন। ভারত যদি কেএল রাহুলকে আর একটি সুযোগ দেয়, তবে সঞ্জু স্যামসনকেও দলে রাখা উচিত ছিল। রাহুলের রিজার্ভ খেলোয়াড় হওয়া উচিত ছিল। তবে, হয়তো তার এত বড় নাম হয়ে গেছে যে তারা তাকে বাদ দিতে পারে না।”
‘স্যামসনকে আবার পানীয় বহন করতে হবে’ বহুমুখী প্রতিভাবান রাহুলকে উইকেটরক্ষক-ব্যাটর হিসেবে নিয়োগ করা হয়েছে, এশিয়া কাপের জন্য ওপেনার রোহিত শর্মা এবং শুভমান গিলের ব্যাকআপ হিসেবে দক্ষিণপন্থী ইশান কিষানকে বিবেচনা করা হয়েছে। এশিয়া কাপের স্কোয়াডে দ্বিতীয় উইকেটরক্ষক হিসেবে স্যামসনের চেয়েও কিশানকে পছন্দ করা হয়েছে।
রিজার্ভ ব্যাটার হিসেবে শ্রীলঙ্কায় ভ্রমণ করবেন স্যামসন। তিনি ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে হয়ে যাওয়া সিরিজের পর ১৭ সদস্যের দলে জায়গা পেতে ব্যর্থ হন। কানেরিয়া আরও বলেন, “সঞ্জু স্যামসনকে আবারও পানীয় বহন করতে হবে। যদিও অনেকে বলবে যে তার সাথে অন্যায় আচরণ করা হয়েছে, আমি এর সাথে একমত নই। তাকে যথেষ্ট সুযোগ দেওয়া হয়েছিল, যা সবাইকে মেনে নিতে হবে। আমরা যদি চায় সে পরবর্তীতে দলে খেলুক, তাহলে তাকে ভালো পারফর্ম করতে হবে এবং দলে জায়গা ধরে রাখতে হবে।”
