ওয়েস্ট ইন্ডিজের প্রাক্তন অধিনায়ক ক্রিস গেইল আশা করছেন যে আসন্ন আইসিসি ওয়ানডে বিশ্বকাপে ভারতের তারকা ব্যাটসম্যান বিরাট কোহলি ঘরের মাটিতে আধিপত্য বিস্তার করবে। সংযুক্ত আরব আমিরাতে গত বছর এশিয়া কাপে সেঞ্চুরির খরা শেষ করার পর থেকে কোহলি ব্যাট হাতে দুর্দান্ত ফর্মে রয়েছেন। এরপর থেকে তিনি ফরম্যাটে চার টন সংগ্রহ করেছেন। সম্প্রতি ৩৪ বছর বয়সী এই ব্যাটসম্যান শেষ হয়ে যাওয়া ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগের মরশুমে ব্যাক-টু-ব্যাক সেঞ্চুরি করেছেন। গেইল মনে করেন যে কোহলি সঠিক মানের মধ্যে রয়েছে, টুর্নামেন্ট চলাকালীন তাকে সেটা নজরদারি করার খেলোয়াড় করে তোলে।
“খেলোয়াড়দের জন্য কঠিন সময় গুলি বেশিদিন স্থায়ী হয় না। শারীরিকভাবে এবং মানসিকভাবে বিরাট কোহলি শক্ত। এই বিশ্বকাপে না গিয়ে কেন তার আধিপত্য বিস্তার করা উচিত আমি কোন কারণ দেখছি না। আমরা সব সময় খেলোয়াড় হিসেবে পর্যায়ে অতিক্রম করি সেখানে কিছুটা নিস্তেজ মনে হয় জিনিসগুলি এবং আপনার চারপাশে ইতিবাচক শক্তির প্রয়োজন নিজেকে উন্নতী করার জন্য। আমরা একবার খাঁজে ফিরে যাই, আমরা কতটা বিপজ্জনক হতে পারি আমরা জানি।
গেইল মনে করেন, “আমি জানি দীর্ঘদিন ধরে ভারত আইসিসি ট্রফি জিততে পারেনি এবং আমাদের (ওয়েস্ট ইন্ডিজ) ক্ষেত্রেও এই একই জিনিস হয়েছে। আমরা ২০১৬ সালে শেষবার জিতে ছিলাম। ঘরের মাঠে ফেভারিট হিসাবে খেললে চাপ থাকবে ভারতের উপর।”
গেইল ২০২১ সালে শেষ বার আন্তর্জাতিক ক্রিকেট খেলেছিলেন, কোনরকম তাৎক্ষণিক পরিকল্পনা নেই তার অবসর ঘোষণা করার। পেশাদার এবং অভিজ্ঞ উভয় ইভেন্টে তিনি বিশ্বজুড়ে লিগ খেলতে থাকবেন। আমার দৃষ্টিকোণ থেকে আমি মনে করি না যে কোন রকম আন্তর্জাতিক ক্রিকেট হবে বলে। আমার একটি বিদায় খেলা হওয়ার কথা ছিল বিশ্বকাপের পর (2021 সালে)। সেটা হয়নি। একজন নতুন প্রেসিডেন্ট রয়েছে আমাদের জায়গায়, তাই এটা আমি ঘটতে দেখছি না, কিন্তু এখন পর্যন্ত আমি একটি ঘোষণা করিনি। “এখনো পর্যন্ত আমি সক্রিয় কিন্তু এত ঘনঘন খেলব না।”
