আর মাত্র কয়েকটা দিন বাকি আইপিএল শুরু হতে। আইপিএলকে ঘিরে ইতিমধ্যেই উত্তেজনার পারদ চড়তে শুরু করেছে। এমন পরিস্থিতিতে অস্ট্রেলিয়ার প্রাক্তন ক্রিকেটার তথা অধিনায়ক অ্যারন ফিঞ্চ লখনউ সুপার জায়ান্টসের শক্তি নিয়ে মুখ খুললেন। এই প্রাক্তন তারকা ক্রিকেটারের মতে লখনউ সুপার জায়ান্টসের ব্যাটিংয়ের সবথেকে বড় শক্তি হলো, লোকেশ রাহুল এবং কুইন্টন ডি কক। গতবারের আইপিএলে লখনউ সুপার জায়ান্টসের অভিষেক হয়েছিল। প্লেঅফে খেলার ছাড়পত্র তারা প্রথমবারই জোগাড় করে নিয়েছিল।
গতবারের আইপিএল লিগ পড়বে লোকেশ রাহুল এবং কুইন্টন ডি কক দুর্দান্ত পারফরম্যান্স দেখিয়েছিল। প্রথমবারই এই লখনউ সুপার জায়ান্টস প্লেঅফের ছাড়পত্র জোগাড় করে ফেলেছিল। এবারের আইপিএলেও লখনউয়ের প্রধান ভরসা যে তাদের উপর তা বলার অপেক্ষা রাখেনা। লখনউ সুপার জায়ান্টসের মেন্টর গৌতম গম্ভীর কয়েকদিন আগেই লোকেশ রাহুলের পাশে দাঁড়ানোর বার্তা দিয়েছিলেন। গৌতম গম্ভীরেরও মানতে দ্বিধা নেই যে এবারের আইপিএলেও ওই তারকা ক্রিকেটারই তাদের অন্যতম প্রধান ভরসা।
KKR SQUAD | MI SQUAD | CSK SQUAD | DC SQUAD | RCB SQUAD | GT SQUAD | RR SQUAD | PBKS SQUAD | LSG SQUAD | SRH SQUAD | INDIAN PREMIER LEAGUE
এবার এই একই কথা অ্যারন ফিঞ্চের মুখেও শোনা গেল। তার মতে লখনউ সুপার জায়ান্টসের ব্যাটিংয়ের প্রধান চাবিকাঠি হল লোকেশ রাহুল এবং কুইন্টন ডি কক। সম্প্রতি লোকেশ রাহুল যদিও একেবারেই ভালো ফর্মের মধ্যে নেই। চোট সারিয়ে উঠে দেশের জার্সিতে ফেরার পর থেকেই তিনি বড় রানের মুখ দেখতে ব্যর্থ হয়েছেন। অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে টেস্ট সিরিজের দ্বিতীয় ম্যাচের পর ভারতীয় টিম ম্যানেজমেন্ট তাকে দলে রাখার সিদ্ধান্ত নিতে বাধ্য হয়েছিল। অস্ট্রেলিয়া বিরুদ্ধে শুধুমাত্র টেস্ট সিরিজ নয়, তিনি টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ থেকে এশিয়া কাপ সমস্ত জায়গাতেই ব্যর্থ হয়েছিলেন।
কিন্তু গতবারের আইপিএলে অসাধারণ ফর্ম ছিল লোকেশ রাহুলের। তার ব্যাটে জোড়া সেঞ্চুরি এসেছিল। গতবার ভারতীয় ক্রিকেটার হিসেবে তিনি সর্বোচ্চ রান করেছিলেন। এবার সেই প্রসঙ্গে অ্যারণ ফিঞ্চ জানিয়েছেন, “লখনউ সুপার জায়ান্টসের প্রধান শক্তি হলো লোকেশ রাহুল ও কুইন্টন ডি কক- এর ওপেনিং জুটি। তারা দুজনে একেবারেই আলাদা ফর্মে রয়েছে। একে অপরকে তাদের দুজনের শক্তি ও দুর্বলতা সাহায্য করে। সেই জন্য আমি মনে করি যে তাদের কাছে এই মরশুম অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ হতে চলেছে।”
KKR SQUAD | MI SQUAD | CSK SQUAD | DC SQUAD | RCB SQUAD | GT SQUAD | RR SQUAD | PBKS SQUAD | LSG SQUAD | SRH SQUAD | INDIAN PREMIER LEAGUE
অ্যারন ফিঞ্চ আরো জানিয়েছেন, “এ ছাড়া আমার মনে হয় লখনউ সুপার জায়ান্টস এই বছর ঘরের মাঠের সুবিধা পাবে। সেই সাথে তাদের মাঠের পিচ সম্বন্ধে প্রতিপক্ষ শিবিরের কাছে আগে থেকে কোন ধারণা পাওয়া সম্ভব হবে না। তাদের কাছে যেমন তারকা খচিত ওপেনিং জুটি আছে, তেমনি সেই শিবিরের মিছিল অর্ডারে নিকোলাস পুরান, মার্কাস স্টয়নিসদের মতো ক্রিকেটাররা রয়েছেন। সেই সাথে অনেক বোলিং অপশন আছে তাদের হাতে।”
