সম্প্রতি সামনে এসেছে ভেঙ্কটেশ আইয়ারের একটি ইন্টারভিউ। যেখানে তিনি সৌরভ গাঙ্গুলীর প্রসঙ্গে কথা বলেছেন। ভেঙ্কটেশ হলেন কলকাতা নাইট রাইডার্সের একজন বিখ্যাত ব্যাটসম্যান। চলতি বছরের আইপিএলে বেশ ভালোই খেলেছেন তিনি।
এ পর্যন্ত ভারতের হয়ে ৯ টি টি-টোয়েন্টি ম্যাচ খেলেছেন। আর খেলেছেন ২ টি ওয়ানডে ম্যাচ। যদিও এখনও পর্যন্ত তাঁকে সক্রিয়ভাবে ভারতীয় দলের হয়ে খেলতে দেখা যায়নি। সম্প্রতি একটি ইউটিউব চ্যানেলে ভেঙ্কটেশ আইয়ার ইন্টারভিউ দিয়েছেন।
এদিন বেশ খোলামেলাভাবেই উত্তর দিলে দেখা গেছে তাঁকে। কথা বলেছেন সৌরভ গাঙ্গুলীর প্রসঙ্গে। প্রসঙ্গত বলে রাখি, সৌরভ গাঙ্গুলী নিজের ক্রিকেট কেরিয়ারে ভারতীয় জাতীয় দলকে নেতৃত্ব দেওয়ার পাশাপাশি, নেতৃত্ব দিয়েছেন আইপিএল এ কলকাতা নাইট রাইডার্স কেও। সৌরভ গাঙ্গুলীর প্রভাব ভেঙ্কটেশের জীবনে বিশাল বড়।
তিনি পরিষ্কারভাবেই স্বীকার করে নিয়েছেন সৌরভ গাঙ্গুলীর অবদান সম্পর্কে। ভেঙ্কটেশের মতে, ব্যাটিং স্টাইল থেকে শুরু করে নেতৃত্ব দেওয়ার দক্ষতা সবকিছুতেই তিনি অনুপ্রেরণা পেয়েছেন সৌরভ গাঙ্গুলীর থেকে। সৌরভ গাঙ্গুলী একজন অসাধারণ বাঁ হাতি ব্যাটসম্যান। যদি বিপক্ষে ৯ জন ক্রিকেটার থাকে, তাও তিনি বল বাউন্ডারিতে পাঠিয়ে দিতে পারেন।
একজন অধিনায়ক হিসেবে তাঁর মনোভাব যথেষ্ট আগ্রাসন। এর কারণেই বিদেশের মাটিতে ভারতের জন্য জয় ছিনিয়ে আনতে পেরেছিলেন তিনি। ভেঙ্কটেশ ছোটবেলায় দিল্লিতে খেলতেন। সেই সময় তিনি ডান হাতে ব্যাট করতেন।
কিন্তু সৌরভ গাঙ্গুলীকে বাঁ হাতে খেলতে দেখার পর থেকেই, তিনি বাঁ হাতে ব্যাট করা শুরু করেন। সৌরভ গাঙ্গুলীর নেতৃত্বে তাঁর খেলার খুব শখ ছিল। কিন্তু সেই শখ আর পূরণ হওয়া সম্ভব নয়। এই নিয়েও তাঁর বেশ ক্ষোভ রয়েছে।
প্রসঙ্গত বলে রাখি, ওপেনার হিসেবে বীরেন্দ্র শেহবাগ কে প্রথম লক্ষ করেছিলেন সৌরভ গাঙ্গুলী। দলে নির্বাচনের সময় হরভজন সিং ও অনিল কুম্বলের মতো ক্রিকেটারদের জায়গা না হলেও, ভারতীয় সফরে তাঁদের নিয়ে গেছেন সৌরভ গাঙ্গুলী। এই বছর আইপিএলে শত রান করেছেন ভেঙ্কটেশ।
