৩৬ ম্যাচ অপরাজিত থেকে লিওনেল মেসির নেতৃত্বে ৩৬ বছরের বিশ্বকাপ শিরোপা খরা ঘোচানোর অভিযানে কাতারে পা রাখে আর্জেন্টিনা। কিন্তু সৌদি আরবের কাছে বিশ্বকাপ খরা কাটানোর যাত্রা পথে হেরে আলবিসেলেস্তেরা প্রথমেই ধাক্কা খায়। তবে এরপর ঘুরে দাঁড়িয়ে স্কালোনির শিষ্যরা নকআউট নিশ্চিত করে। গতরাতে অস্ট্রেলিয়াকে শেষ ষোলোর ম্যাচে ২-১ গোলে পরাজিত করে কোয়ার্টার ফাইনালে পা রেখেছে। অর্থাৎ আর্জেন্টিনা এখন শিরোপা জয়ের স্বপ্ন থেকে তিন ম্যাচ দূরে। কিন্তু কোর্য়াটার পার হতে হবে ফাইনালে যাওয়ার আগে তবে নেদারল্যান্ডস বাধা।
যারা কিনা এবার নিয়ে ছয়বার নিজেদের বিশ্বকাপ ইতিহাসে কোর্য়াটার ফাইনাল খেলেছে। আর্জেন্টিনার মতোই ডাচদের বিশ্বকাপ ইতিহাসও সমৃদ্ধ। কোন শিরোপা এখনো পর্যন্ত জিততে না পারলেও তারা তিনটি ফাইনাল ও দুটি সেমিফাইনাল খেলেছে। অন্যদিকে এই নিয়ে দশবারের মতো আর্জেন্টিনা কোয়ার্টার ফাইনাল খেলছে। দুটি শিরোপা ঘরে তোলা দলটি পাঁচবার ফাইনাল খেলেছে। আগামী শুক্রবার (৯ ডিসেম্বর) রাতে ঐতিহ্যবাহী এই দুই দলের মধ্যে একটি অনুষ্ঠিতব্য কোয়ার্টার ফাইনাল থেকে ছিটকে যাবে।
এটা ভেবে আর্জেন্টিনা কোচ লিওনেল স্কালোনির একটু খারাপ লাগছে। তবে সেই কোয়ার্টারে নিজেদের জয় স্কালোনি আগেই দেখে নিয়েছেন।সেই সাথে অগ্রিম বার্তা পাঠিয়েছেন কোয়ার্টার থেকে ছিটকে যাওয়ার নেদারল্যান্ডসকে। আর্জেন্টিনা কোচ অস্ট্রেলিয়া বিরুদ্ধে ম্যাচ জয়ের পর বললেন, একটি অসাধারণ ম্যাচ হবে ঐতিহাসিক দুটি দলের মধ্যে। দুঃখ এটাই যে হারতে হবে একটি দলকে। আশা করছি, পরের রাউন্ডে আমরাই যাব। এরপর কোচ লুই ফন গালকে প্রশংসায় ভাসিয়ে স্কালোনি ডাচ বললেন, গর্বের বিষয় তার মুখোমুখি হওয়াটা।
আমরা জানি তার অবদান ফুটবলে কতটা। তাকে মে কত কোচ অনুকরণ করতে চেয়েছে! ফুটবল আপনাকে তার মত একজনের মুখোমুখি হওয়ার আনন্দ দিচ্ছে। বিশেষ করে যখন এটা বিশ্বকাপে হয়, তখন আরো আনন্দের হয় বিষয়টি। ডাচদের সাথে আর্জেন্টিনার ইতিহাস বলে বিশ্বকাপের মঞ্চে এই দুই দল পাঁচবার মুখোমুখি হয়েছে। যেখানে দুটিতে জয় পেয়েছে ডাচ ও আর্জেন্টিনার জয় পেয়েছে দুটিতে। একটিতে ফলাফল হয়নি।
