Sunil Gavaskar: একজন অতিরিক্ত বিশেষজ্ঞ স্পিনারের অনুপস্থিতি ছাড়াও লেগ-স্পিনার যুজবেন্দ্র চাহাল, বা অফ-স্পিন-বোলিং অলরাউন্ডার রবিচন্দ্রন অশ্বিন বা ওয়াশিংটন সুন্দর সোমবার ঘোষণা করা ভারতের এশিয়া কাপ ২০২৩ এর দলে যে তারা থাকবেন সে নিয়ে অনেকেই নিশ্চিত ছিলেন। ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ড শ্রেয়াস আইয়ার এবং কেএল রাহুলকে বেছে নিয়েছেন তাদের এশিয়া কাপের দলে এবং সূর্যকুমার যাদব এবং তিলক ভার্মাকে মিডল-অর্ডার বিকল্প হিসাবে বেছে নিয়েছেন। এছাড়া একমাত্র বিশেষজ্ঞ স্পিনার হিসাবে চাহালকে বাদে কুলদীপ যাদবকে পছন্দ করে দলে রেখেছেন ভারতীয় বোর্ড।
দীর্ঘ কিছু মাস চোটের জন্য দল থেকে বাইরে থাকা এবং ফিটনেস পরীক্ষা না করিয়েই ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ড এশিয়া কাপ দলে নাম রাখেন রাহুল এবং শ্রেয়াসের। এই নিয়ে অনেক তর্ক-বিতর্ক উঠেছিল কিন্তু ভারতীয় বোর্ডের কাছে এদের ছাড়া অন্য কোন বিকল্প রাস্তা ছিল না। তারা যদি আইয়ার এবং রাহুলকে বিশ্বকাপ একাদশে চায় তাহলে তাদের ফিটনেস পরীক্ষা করার জন্য এশিয়া কাপই ছিল সেরা মঞ্চ।
অন্য একটি চিন্তাধারা দাবি করেছিল যে সূর্য এবং তিলক ভার্মার নির্বাচন সঞ্জু স্যামসনের উপর সেরা নয় কিন্তু এখানেও নির্বাচকদের তাদের পছন্দ স্পষ্ট ছিল। তারা সর্বদা সূর্যকে ৬ নম্বর স্থানের জন্য সমর্থন করতে যাচ্ছিল এবং ওয়েস্ট ইন্ডিজে তিলক যে ধরণের পারফরম্যান্স দেখিয়েছিলেন, বাম-হাতি হওয়ার কারণে তিনি সেরা সম্ভাব্য হিসাবে থাকবেন। স্যামসন, আর যাই হোক না কেন, ব্যাকআপ কিপার হিসেবে শ্রীলঙ্কায় যাবেন।
পাশাপাশি, কিংবদন্তি সুনীল গাভাস্কার (Sunil Gavaskar) মনে করেন প্রধান নির্বাচক অজিত আগারকার এবং তার দল যে স্কোয়াড বেছে নিয়েছেন তা ভালো। ভারতের এশিয়া কাপ স্কোয়াড থেকে অশ্বিনের বাদ পড়ার বিষয়ে এক ভক্তের প্রশ্নের জবাব দিতে গিয়ে গাভাস্কার প্রকৃতপক্ষে তার ঠাণ্ডা মস্তিষ্ক হারিয়ে বসেন।
“হ্যাঁ, কিছু খেলোয়াড় আছে যারা বিশ্বাস করবে যে তারা ভাগ্যবান। বিতর্ক সৃষ্টি করা বন্ধ করুন। এটা এখন আমাদের দল। আপনি যদি এটি পছন্দ না করেন তবে ম্যাচগুলি দেখবেন না তবে বলা বন্ধ করুন যে তাকে বাছাই করা উচিত ছিল বা অন্য কেউ সেখানে থাকা উচিত, এটি একটি ভুল মানসিকতা, ” তাকে গাভাস্কার বলেছিলেন।
১৭ সদস্যের এশিয়া কাপের দল, গাভাস্কার বলেছেন, “স্যামসন চাহাল, অশ্বিন বা সুন্দরের নাম না নিয়ে প্রাক্তন ভারত অধিনায়ক বলেছেন যে কেউ দাবি করতে পারে না যে তাদের প্রতি অবিচার করা হয়েছে। আপনি আর কাকে বেছে নিতেন? আমি মনে করি না যে কোনও খেলোয়াড় দাবি করতে পারে যে তার প্রতি অবিচার হয়েছে। অভিজ্ঞ এবং ফর্মে থাকা খেলোয়াড়দের নির্বাচন করা হয়েছে।”
এছাড়া গাভাস্কারও রাহুলকে বেছে নেওয়ার সিদ্ধান্তকে সমর্থন করেছিলেন। রাহুলের নির্বাচনকে সমর্থন করেছেন গাভাস্কার বলেন, “দেখা যাক তার চোট কেমন। এশিয়া কাপ জেতা গুরুত্বপূর্ণ কিন্তু আসল লক্ষ্য হল বিশ্বকাপ। তাই টিম ম্যানেজমেন্ট যদি কেএল রাহুলকে বিশ্বকাপ স্কোয়াডে চায় তাহলে আমি মনে করি এটা ঠিক যে তারা তাকে এশিয়া কাপের জন্য বেছে নিয়েছে। ভারত যতদূর উদ্বিগ্ন, সেখানে ১১ দিন বাকি আছে। এছাড়াও আরও ম্যাচ আছে, ঠিক সেপ্টেম্বরের মাঝামাঝি পর্যন্ত। আমি মনে করি কেএলকে সুযোগ দেওয়া ঠিকই হবে। রাহুল অতীতে ভারতের হয়ে যা করেছে, তাকে পুনরুদ্ধার করার সুযোগ দেওয়ার জন্য গাভাস্কার বলেন।”
দলের বিশ্বকাপ এবং এশিয়া কাপ জয়ের সম্ভাবনা সম্পর্কে জিজ্ঞাসা করা হলে গাভাস্কার বলেন, “এশিয়া কাপের জন্য যে দলটি বেছে নেওয়া হয়েছে সেটি একটি ভালো দল। আমাদের বিশ্বকাপের জন্য শুধুমাত্র এই দল থেকে ১৫ জন থাকা উচিত।কোনো খেলোয়াড় যখন ভারতের হয়ে খেলবেন, প্রতিটি ম্যাচ গুরুত্বপূর্ণ। আপনাদের সবসময় প্রতিটি ম্যাচ জেতার জন্য চেষ্টা করা উচিত। এছাড়া এশিয়া কাপ একটি বড় টুর্নামেন্ট। কিন্তু বিশ্বকাপ জেতা সম্পূর্ণ আলাদা, এটি এশিয়া কাপ জেতার দ্বারা প্রতিলিপি করা যায় না। ভারতীয় দল যদি এশিয়া কাপ জিততে পারে, খুবই ভালো কিন্তু লক্ষ্য বিশ্বকাপ জিততে হবে।”
