আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে ২০০৮ সালে অবসর নিয়েছেন। এর কয়েক বছর পরেই আইপিএল থেকে অবসর নিয়েছিলেন সাহারা পুনে ওয়ারিয়র্সের হয়ে খেলে। তবে এতটুকুও ভাঁটা পড়েনি সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায়ের (Sourav Ganguly) জনপ্রিয়তায়। ২২ গজের যুদ্ধ থেকে টিম ইন্ডিয়ার (Team India) প্রাক্তন অধিনায়ক অবসর নিলেও, তিনি ক্রিকেটার সাথে এখনো জুড়ে রয়েছেন। বিসিসিআইয়ের (BCCI) সভাপতি হিসেবে দায়িত্ব সামলানোর পর এখন ‘প্রিন্স অফ ক্যালকাটা’ চলতি আইপিএলে (IPL 2023) দিল্লি ক্যাপিটালসের (Delhi Capitals) ‘ডিরেক্টর অফ ক্রিকেট’ পদে রয়েছেন। আর তাই রাজ্য সরকার (West Bengal Government) তার নিরাপত্তা আরো জোরদার করলো। অতীতে মহারাজ Y ক্যাটেগরির (Y Category Security) নিরাপত্তা পেতেন। আরো জোরদার করা হলো ‘দাদা’-র নিরাপত্তা। এবার থেকে ভারতের প্রাক্তন ভারত অধিনায়ক Z ক্যাটেগরির (Z Category Security) নিরাপত্তা পাবেন। প্রশাসনিক স্তরে পর্যালোচনার পর রাজ্য সরকার সৌরভের নিরাপত্তা বাড়ানোর সিদ্ধান্ত নিয়েছে। এমনটাই জানা গিয়েছে সূত্র মারফত।
এই বিষয় নিয়ে ভিআইপিদের নিরাপত্তার দায়িত্বে থাকা আধিকারিকরা আলোচনা করেন। এবং এর পরেই সৌরভের নিরাপত্তা বাড়ানোর নির্দেশ স্থানীয় পুলিশকে দেওয়া হয়েছে বলে জানা গেছে। শোনা গিয়েছে যে মঙ্গলবার অর্থাৎ ১৬ই মে ঠাকুরপুকুর থানার স্পেশ্যাল ব্রাঞ্চের আধিকারিকরা গিয়ে সৌরভের বেহালার বীরেন রায় রোডের বাড়িতে পর্যবেক্ষণ করে এসেছেন।
সৌরভের ঘনিষ্ঠ সূত্রের দাবি অনুযায়ী, সৌরভের নিরাপত্তায় Y ক্যাটেগরি থেকে Z ক্যাটেগরিতে উন্নতি হওয়ার ফলে সৌরভের বাড়িতে এখন থেকে সবসময় দুজন বিশেষ নিরাপত্তা আধিকারিক থাকবেন। বাড়িতে নিরাপত্তা রক্ষীর সংখ্যা বাড়িয়ে দেওয়া হয়েছে। এবার থেকে তার সাথে সবসময় একটি এসকর্ট কার থাকবে। অর্থাৎ যেখানেই প্রাক্তন বিসিসিআই সভাপতি যাবেন সেখানেই এই নিরাপত্তা আধিকারিকদের গাড়ি যাবে। তবে তার নিরাপত্তা কেন বাড়ানো হলো, এখনো পর্যন্ত পুলিশ সেটা স্পষ্ট করে কিছু বলেনি।
এই মুহূর্তে মহারাজ দিল্লি দলের সাথে রয়েছেন। চলতি আইপিএলে ডেভিড ওয়ার্নার-অক্ষর প্যাটেলরা একেবারেই ভালো পারফরম্যান্স করতে পারেননি। ১২ টি ম্যাচ মিলে রিকি পন্টিংয়ের দলের ঝুলিতে মাত্র ৮ পয়েন্ট রয়েছে। এর ফলে প্রতিযোগিতা থেকে অনেক আগেই সৌরভের দল ছিটকে গিয়েছে।
এই অবস্থায় আর মাত্র দুটি ম্যাচ আছে দিল্লির হাতে। পাঞ্জাব কিংসের বিরুদ্ধে ১৭ই মে খেলার পর এবার চেন্নাই সুপার কিংসের বিরুদ্ধে ২০ মে দিল্লি শেষ ম্যাচ খেলবে। এরপরেই সৌরভ কলকাতায় ফিরে আসবেন। তারপর থেকে নতুন Z ক্যাটেগরির নিরাপত্তা তার জন্য বলবৎ হবে বলে শোনা যাচ্ছে।