ভারতীয় পেসার মহম্মদ শামির ভবিষ্যৎ নিয়ে যখন নানান জল্পনা চলছে, তখন শামির পাশে দাঁড়ালেন প্রাক্তন অধিনায়ক সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায়। সম্প্রতি দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে টেস্ট সিরিজের দলে জায়গা পাননি শামি। ফলে অনেকেই মনে করছেন, হয়তো জাতীয় দলে তাঁর অধ্যায় শেষের দিকে। কারণ, আগামী ছ’ মাসে ভারতের কোনও টেস্ট ম্যাচ নেই। তবে সৌরভ সেই ধারণার সঙ্গে একমত নন। তাঁর মতে, শামির অভিজ্ঞতা ও পারফরম্যান্স এখনো ভারতীয় দলের জন্য অমূল্য। তিনি বিশ্বাস করেন, সুযোগ পেলে শামি আবারও দেশের হয়ে জ্বলে উঠবেন।
শহরের এক অনুষ্ঠানে উপস্থিত হয়ে সৌরভ গাঙ্গুলি বলেন, “শামি এখন দুর্দান্ত বল করছে। ও পুরোপুরি ফিট এবং রঞ্জি ট্রফির তিনটি ম্যাচেই সেটা স্পষ্ট দেখা গিয়েছে। বাংলাকে একাই জেতাচ্ছে। আমি নিশ্চিত নির্বাচকেরা ওর পারফরম্যান্সের দিকে নজর রাখছেন। শামি ও নির্বাচকদের মধ্যে নিশ্চয়ই যোগাযোগ রয়েছে। ফিটনেস ও দক্ষতার দিক থেকে শামি এখনও দেশের সেরা ফাস্ট বোলারদের মধ্যে একজন। আমি বুঝতে পারি না, কেন ওকে টেস্ট, একদিনের বা টি-টোয়েন্টি দলে জায়গা দেওয়া হবে না। ওর দক্ষতা নিয়ে কোনও প্রশ্নই ওঠে না।”
শামিকে নিয়ে বিশেষ বার্তা দিলেন সৌরভ
দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে আসন্ন টেস্ট সিরিজে সৌরভ বিশেষভাবে এক তরুণ ক্রিকেটারকে একাদশে দেখতে চান — ধ্রুব জুরেল। সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায়ের ভাষায়, “জুরেল দারুণ খেলছে। পন্থ ফিরে এসেছে, তবে দলে জায়গা সীমিত। দুই ওপেনার, শুভমন, পন্থ, রাহুল, জাডেজা — সবাই ফর্মে আছে। তাই নির্বাচকদের ভাবতে হবে, কোথায় জুরেলকে ফিট করা যায়।” সৌরভের মতে, সাই সুদর্শনের জায়গায় তিন নম্বরে জুরেলকে খেলানো যেতে পারে।
এ ছাড়াও সৌরভ বিশ্বাস করেন, দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে সিরিজে ফেভারিট ভারতই। তাঁর যুক্তি, ভারতের স্পিন আক্রমণ অসাধারণ, এবং ইংল্যান্ড সফরে এই তরুণ দলটি দারুণ পারফর্ম করেছে। তাই সিরিজে ভারতীয় দল নিজেদের ছন্দ ধরে রাখবে বলেই তাঁর আশা। অর্থাৎ সৌরভের বক্তব্যে স্পষ্ট, অভিজ্ঞদের প্রতি তাঁর আস্থা যেমন অটুট, তেমনই তরুণ প্রতিভাদের জন্যও তিনি দলে জায়গা দেখতে চান। তাঁর চোখে ভারসাম্যপূর্ণ দলই ভারতীয় ক্রিকেটকে আরও শক্তিশালী করে তুলবে।
