কেকেআর শিবিরে এক সময় তিনি গুরুত্বপূর্ণ অংশ ছিলেন। তবে মেগা নিলাম এর আগে নাইট রাইডার্স শিবির গিলকে ছেড়ে দিয়েছিল। গত দু-বছরে গুজরাট টাইটান্স তো বটেই তিনি জাতীয় দলের প্রধান মুখ হয়ে দাঁড়িয়েছেন। ভারতীয় দলের ভবিষ্যতের মুখ হিসাবে তরুণ তুর্কিকে ধরা হচ্ছে।
অবশ্য শুভমান গিল পুরনো জ্বালা ভুলতে পারেননি। নাইটরা তার উপর আস্থা না রাখার পর গুজরাট টাইটান্সের জার্সিতে গত বছর চ্যাম্পিয়ন হয়েছেন। করোনা অতিমারীর কারণে ইডেনে তিন বছর পর আইপিএলের আসর বসেছে। ইডেনে এই প্রথমবার গুজরাটের জার্সিতে তিনি পদার্পন করেছিলেন। নিজেকে পুরনো পাড়ায় দেখিয়ে দেওয়ার বাড়তি তাগিদ তো ছিলই। তবে তিনি যে কেকেআরকে মাঠের বাইরে হেনস্তা করবেন, সেটা ভাবা যায়নি।
ম্যাচের পরেই নিজে ইনস্টাগ্রামে শুভমান গিল তিনটি ছবি পোস্ট করেছেন। সোশ্যাল মিডিয়ায় সেই পোস্ট ঝড় তুলে দিয়েছে। ছবিগুলোর জন্য নয়, ক্যাপশনে যা লেখা ছিল তার জন্য। শুভমান গিল কেকেআরকে বিদ্রুপ করে লিখেছেন, “ডে রাইডার্স”। তিনি যে রাতের যোদ্ধাদের (নাইট রাইডার্স) পাল্টা ‘ডে রাইডার্স’, এই পোস্টের মাধ্যমে তিনি সেটাই বুঝিয়ে দিলেন।
ততক্ষণে সোশ্যাল মিডিয়ায় জল্পনা শুরু হয়ে যায় তিনি যে দলের হয়ে চার বছর ধরে আইপিএল খেললেন, শুভমান হয়তো তাদেরকে ব্যঙ্গ করতেই এমন ক্যাপশন দিয়েছেন। ঘটনাচক্রে গিলের এই পোস্টের নিচেই গুজরাট ক্যাপ্টেন হার্দিক পান্ডিয়া মজাদার ইমোজি কমেন্ট করে বসেন। এর ফলে নাইটদের বিদ্রুপ করার বিষয়টি প্রকট হয়েছে।
গিল আগের ম্যাচে হাফ সেঞ্চুরি করেছিলেন। অবশ্য শনিবার অল্পের জন্য ফিফটি হাতছাড়া হয়ে গিয়েছিল। ৩৫ বলে ৪৯ রান করে সুনীল নারিনের বলে আউট হয়ে ফিরতে হয়। তবে তিনি ১৮০ রান চেঞ্জ করতে নেমে ততক্ষণে দলের জন্য প্লাটফর্ম তৈরি করে দিয়েছেন। ৪৪ রানের ওপেনিং পার্টনারশিপ গড়েছেন স্থানীয় তারকার ঋদ্ধিমান সাহার সাথে।
শুভমান গিল আউট হয়ে যাওয়ার পরের ওভারে আউট হয়ে যায় হার্দিক পান্ডিয়া। তিনটি উইকেট হারিয়ে একটা সময় গুজরাট বেশ চাপে পড়ে গিয়েছিল। তবে বিজয়শঙ্কর এবং ডেভিড মিলারের বিধ্বংসী ব্যাটে ভর করে তিন ওভার বাকি থাকতেই গুজরাট বাকি রান তুলে দেয়। কেকেআরের কাজে আসেনি গুরবাজের দুর্ধর্ষ ৮১ রানের ইনিংস।