অধিনায়ক বিরাট কোহলি (Virat Kohli) ফিরে এলেন। তিনি এবার নেতৃত্ব দিচ্ছেন রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স ব্যাঙ্গালোরকে (RCB)। ২০২১ সালের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের পর ভারতের প্রাক্তন অধিনায়ক নেতৃত্ব ছেড়ে দিয়েছিলেন। ২০২২ সালের শুরুতে বিরাট কোহলি সব ধরনের ক্রিকেট থেকে নেতৃত্ব ছেড়ে দেন। দীর্ঘদিন পর তিনি আবার টস করলেন। অধিনায়ক বিরাটকে শেষবার দেখা গিয়েছিল ২০২২ সালের ১৪ জানুয়ারি। তাকে আবার দেখা গেল ৪৬১ দিন পর। বিরাট ২০২১ সালের ১১ অক্টোবর শেষবার আইপিএলে নেতৃত্ব দিয়েছিলেন।
বিরাট আরসিবির নেতৃত্ব ছেড়ে দিয়েছিলেন গতবারের আইপিএলের আগে। পরে ভারতের নেতৃত্ব ছেড়ে দেন। টি-টোয়েন্টি ক্রিকেট থেকে বিরাট নেতৃত্ব ছেড়ে দেওয়ার পর তাকে আর অধিনায়ক হিসেবে একদিনের ক্রিকেটে রাখা হয়নি। ২০২২ সালে টেস্ট সিরিজে দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে হারের পর বিরাট আর লাল বলের ক্রিকেটেও নেতৃত্ব দেননি। বৃহস্পতিবার বিরাট টসে হারলেন। তিনি বললেন, “এটা আমার কাছে নতুন নয়। নেতৃত্ব দেইনি অনেকদিন ধরে, এই যা। আমরা চেয়েছিলাম প্রথম ব্যাট করতে। সেটা করতে পারব।”
বিরাট নেতৃত্ব দিয়েছিলেন ভারতের অনূর্ধ্ব-১৯ দলকে। সেইবার তিনি অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপ জিতে ছিলেন। পরে তিনি ভারতের সিনিয়র দলের নেতা হয়েছিলেন। বিরাট কে নেতা করা হয়েছিল মহেন্দ্র সিং ধোনি (MS Dhoni) নেতৃত্ব ছেড়ে দেওয়ার পর। প্রথমে টেস্ট দলের অধিনায়ক হন বিরাট, তারপর বিরাট সাদা বলের ক্রিকেটেও অধিনায়ক হন।
বিরাট নেতৃত্ব দিতে নেমে বললেন, “একটা একটা ম্যাচ ধরে আমরা এগোতে চাই। আজকের ম্যাচটাই এই মুহূর্তে আমাদের লক্ষ্য। জিততে হবে কঠিন পরিস্থিতিতে। এখনো পর্যন্ত এবারের প্রতিযোগিতায় আমরা সেটা পারিনি।”
