শুভমান গিলের ব্যস্ত ক্রিকেট-সময়ের যেন আর শেষ নেই। সেপ্টেম্বর মাস থেকে এখনও পর্যন্ত একটি দিনও বিশ্রাম জোটেনি তাঁর। দুবাইয়ে এশিয়া কাপ শেষ করেই তিনি দেশে ফেরেন ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিরুদ্ধে দুই ম্যাচের টেস্ট সিরিজ খেলতে। এরপর অস্ট্রেলিয়া সফরে টানা তিনটি একদিনের ম্যাচ ও পাঁচটি টি-২০ খেলেন। যখন অন্যান্য ক্রিকেটারদের ফরম্যাট অনুযায়ী পর্যায়ক্রমে বিশ্রাম দেওয়া হয়েছে, সেখানে গিল ছিলেন দলের ধারাবাহিক সদস্য। তারপর আবার দেশে ফিরে দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে প্রথম টেস্টেও নেতৃত্ব দিতে নামতে হয় তাঁকে। অবশেষে এই নিরবচ্ছিন্ন চাপ তাঁর শরীরে প্রভাব ফেলল।
ইডেন টেস্ট হারলো ভারত
ইডেন গার্ডেন্সে প্রথম টেস্টের দ্বিতীয় দিনে আচমকাই তীব্র ঘাড়ের ব্যথায় আক্রান্ত হন গিল। সঙ্গে সঙ্গেই তাঁকে হাসপাতালে নিয়ে যাওয়া হয়। এরপর তিনি আর মাঠে ফেরেননি। ভারতের ব্যাটিং বিপর্যস্ত হয় তাঁর অনুপস্থিতিতে। ১২৪ রানের লক্ষ্য তাড়ায় মাত্র ৯৩ রানে অলআউট হয় টিম ইন্ডিয়া। ৩০ রানে ম্যাচ জিতে নেয় দক্ষিণ আফ্রিকা—১৫ বছর পর ভারতের মাটিতে টেস্ট ম্যাচে তাদের প্রথম জয়।
এই পরিস্থিতিতে ভারতের সাবেক ওপেনার অভিনব মুকুন্দ রাষ্ট্রীয় দূরদর্শনে ‘দ্য গ্রেট ইন্ডিয়ান ক্রিকেট শো’-তে বলেন, শুভমান গিলের উপর যে দায়িত্ব চাপানো হচ্ছে, তা তাঁর বয়স ও অভিজ্ঞতার তুলনায় অতিরিক্ত ভারী হয়ে যাচ্ছে। তিনি নির্বাচনকারীদের উদ্দেশে স্পষ্ট বার্তা দেন—ভারতের আর এক জন সর্বভারতীয় (অল-ফরম্যাট) অধিনায়ক থাকা উচিত নয়। মুকুন্দের কথায়, “আমি বিশ্বাস করি শুবমানের নেতৃত্ব দেওয়ার ক্ষমতা আছে। তবে সব ফরম্যাটে নেতৃত্ব দেওয়া তাঁর পক্ষে ঠিক হবে না। দেশকে এখনই স্প্লিট ক্যাপ্টেন্সির পথে হাঁটতে হবে। টেস্টে তাঁকে ইতিমধ্যেই বড় দায়িত্ব দেওয়া হয়েছে—চাপও বিরাট।”
শুভমান গিলের ক্যাপ্টেন্সি নিয়ে উঠলো প্রশ্ন
তিনি আরও বলেন, “এই সিরিজ অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। আর ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে সিরিজ জয় ছিল ভারতের কাছে বড় আত্মবিশ্বাসের সঞ্চার।” গত মাসেই ২০২৭ বিশ্বকাপকে মাথায় রেখে গিলকে ভারতের নতুন ওয়ানডে অধিনায়ক ঘোষণা করা হয়। সেই সিদ্ধান্ত থেকেই জল্পনা বেড়েছিল যে ২০২৬ টি-২০ বিশ্বকাপের পর টি-২০ দলের নেতৃত্বও হয়তো তাঁর হাতে তুলে দেওয়া হবে। এশিয়া কাপ শুরুর আগে সেপ্টেম্বরে তিনি টি-২০ দলের ভাইস ক্যাপ্টেন হিসেবেও দায়িত্ব ফিরে পান।
ইডেন টেস্ট হারার পর রবিবার শুভমানকে হাসপাতাল থেকে ছাড়া হয়েছে। বর্তমানে তিনি বোর্ডের মেডিকেল টিমের তত্ত্বাবধানে রয়েছেন। কিন্তু সিরিজের দ্বিতীয় টেস্টে তিনি খেলবেন কি না—তা এখনও চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নেয়নি টিম ম্যানেজমেন্ট। দ্বিতীয় ম্যাচটি জিতলে দক্ষিণ আফ্রিকা ভারতীয় মাটিতে দ্বিতীয়বারের মতো সিরিজ জয়ের ঐতিহাসিক সাফল্যের সামনে দাঁড়াবে।
